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낮에는 그럭저럭 견딜 만하다가도, 밤에 잠자리에만 누우면 발작하듯 기침이 쏟아져 잠을 설치는 분들이 많습니다. 에어컨과 선풍기 사용으로 인한 '여름철 감기'는 겨울철 감기보다 기온 차가 커서 기관지가 더 예민하게 반응하기 때문입니다. 도대체 왜 밤만 되면 기침이 이토록 심해지는 걸까요? 그 숨겨진 해부학적 이유와 함께, 오늘 밤 당장 침대에서 실천해 기침을 잠재울 수 있는 4가지 실전 꿀팁 을 전해드립니다. 밤만 되면 기침이 폭발하는 이유 3가지 단순히 기분 탓이 아닙니다. 밤이 되면 우리 몸의 환경이 기침을 유발하기 딱 좋은 상태로 변합니다. 중력 때문 (후비루 증상): 낮에는 서 있거나 앉아 있기 때문에 코점막에서 나온 분비물(콧물)이 자연스럽게 목 뒤로 넘어갑니다. 하지만 밤에 자려고 자리에 누우면 중력의 방향이 바뀌면서 콧물이 목 뒷벽(인두)에 고이게 됩니다. 이 고인 콧물이 신경을 자극해 뇌에 "빨리 이 이물질을 뱉어내라!"는 명령을 내리면서 발작성 기침이 터집니다. 코티솔(Cortisol) 호르몬의 감소: 우리 몸은 밤이 되면 수면을 유도하기 위해 스트레스 대항 호르몬인 '코티솔' 분비를 급격히 줄입니다. 코티솔은 몸속 소염·항염 작용을 하는 역할도 하는데, 이 호르몬 수치가 밤에 바닥을 치면서 기관지의 염증과 붓기가 낮보다 훨씬 심해집니다. 부교감 신경의 활성화: 잠에 들면 부교감 신경이 우위에 서게 됩니다. 이때 기관지가 스스로 수축하며 통로가 좁아지는데, 여름철 에어컨의 찬 공기까지 흡입하면 좁아진 기관지가 극도로 예민해져 약한 자극에도 쉴 새 없이 기침이 나옵니다. 바로 실천하는 기침 줄이기 행동 가이드 약 먹는 것 외에, 침실 환경과 자세만 바꿔도 수면 중 기침 횟수를 대폭 줄일 수 있습니다. ① 상체를 15~30도 높이고 눕기 베개만 높이는 것이 아니라, 등 뒤에 푹신한 이불이나 쿠션을 받쳐 허리부터 상체 전체를 완만하게 경사지도록 올려주세요. 상체가 높아지면 콧물이 목 뒤로 고이지...